Apollo 17 auf der Startseite Poster

Die Mission war das Endergebnis einer Reihe von drei J-Missionen, die für das Apollo-Programm geplant waren. Diese J-Missionen unterscheiden sich von früheren Missionen der G- und H-Serie durch eine erweiterte Hardwarefähigkeit, eine größere wissenschaftliche Nutzlastkapazität und den Einsatz des batteriebetriebenen Lunar Roving Vehicles (LRV). Zu den wissenschaftlichen Zielen der Apollo-17-Mission gehörte die geologische Vermessung und Probenahme von Materialien und Oberflächenelementen in einem vorgewählten Gebiet der Taurus-Littrow-Region, die Durchführung und Aktivierung von Oberflächenexperimenten sowie die Durchführung von Experimenten und fotografischen Arbeiten während der Mondbahn und der Transeerküste. Zu diesen Zielen gehörten Experimente wie das Apollo Lunar Surface Experiments Package oder ALSEP mit einem Wärmeflussexperiment; das Mondseismic Profiling oder LSP; das Mondoberfläche Gravimeter oder LSG; das Mondatmosphärische Kompositionsexperiment oder LACE; und Mondschaum und Meteoriten oder LEAM. Die Mission umfasste auch die Beprobung des Mondes und die Erprobung des Mondorbitals. Zu den biomedizinischen Experimenten gehörten das Biostack II-Experiment und das BIOCORE-Experiment.