Emblem von Eritrea (1952-1962) Aufkleber

Eritrea, offiziell der Staat Eritreas, ist ein Land am Horn von Afrika, mit seiner Hauptstadt und größten Stadt ist Asmara. Es grenzt im Süden an Äthiopien, im Westen an den Sudan und im Südosten an Dschibuti. Die nordöstlichen und östlichen Teile Eritreas haben eine ausgedehnte Küste entlang des Roten Meeres. Das Land hat eine Gesamtfläche von ca. 117.600 km2 (45.406 km²) und umfasst das Dahlak-Archipel und mehrere der Hanischen Inseln. Hominidreste, die in Eritrea gefunden wurden, sind auf 1 Million Jahre alt, und anthropologische Untersuchungen deuten darauf hin, dass das Gebiet signifikante Platten im Zusammenhang mit der Evolution des Menschen enthalten kann. Das Königreich Aksum, das einen Großteil des heutigen Eritrea und Nordäthiopien umfasst, wurde im ersten oder zweiten Jahrhundert n. Chr. gegründet. Es adoptierte das Christentum um die Mitte des 4. Jahrhunderts. Jh. hielten die äthiopischen Zagwe und Solomoniden Dynastien die Kontrolle über das gesamte Hochplateau und die Rote Seeküste schwankend. Das zentrale Hochland Eritreas, bekannt als Mereb Melash ("Beyond the Mereb"), war die nördliche Grenzregion der äthiopischen Königreiche und wurde von einem Gouverneur namens Bahr Negus ("König des Meeres") regiert. Im 16. Jahrhundert eroberten die Osmanen die eritreische Küste, im Mai 1865 fiel ein großer Teil der Küstenlowlands unter die Herrschaft des ägyptischen Khedivats, bis sie im Februar 1885 nach Italien verlegt wurde. Ab 1885-1890 breiteten sich die italienischen Truppen systematisch von Massawa in Richtung Hochland aus, was schließlich zur Bildung der Kolonie von italienischem Eritrea im Jahr 1889 führte und die heutigen Grenzen des Landes begründete. Die italienische Herrschaft hielt bis 1942 an, als Eritrea während des Zweiten Weltkriegs unter die britische Militärverwaltung gestellt wurde; nach einem Beschluss der UN-Generalversammlung im Jahr 1952 würde Eritrea sich mit einem lokalen eritreischen Parlament regieren, aber für auswärtige Angelegenheiten und Verteidigung würde es mit Äthiopien zehn Jahre lang einen bundesstaatlichen Status erlangen. 1962 hob die äthiopische Regierung das eritreische Parlament auf und annektierte Eritrea förmlich. Die sezessionistische Bewegung Eritreas organisierte 1961 die Eritreische Befreiungsfront und kämpfte gegen den Eritreer Unabhängigkeitskrieg, bis Eritrea 1991 de facto unabhängig wurde. Eritrea erlangte 1993 nach einem Unabhängigkeitsreferendum de jure die Unabhängigkeit. Das heutige Eritrea ist ein multiethnisches Land mit neun anerkannten ethnischen Gruppen, von denen jede eine eigene Sprache hat. Die am weitesten verbreiteten Sprachen sind Tigrinya und Arabisch. Die anderen sind Tigre, Saho, Kunama, Nara, Afar, Beja, Bilen und Englisch. Tigrinya, Arabisch und Englisch dienen als drei Arbeitssprachen. Die meisten Bewohner sprechen Sprachen aus der afroasiatischen Familie, entweder aus äthiopischen, semitischen oder kushitischen Zweigen. Von diesen Gemeinden machen die Tigrinyas etwa 50% der Bevölkerung aus, die Tigre-Bevölkerung macht etwa 30% der Einwohner aus. Außerdem gibt es mehrere nilotische Volksgruppen, die die Nilo-Sahara sprechen. Die meisten Menschen im Land halten sich an das Christentum oder an den Islam, wobei eine kleine Minderheit sich an traditionelle Glaubensrichtungen hält. Eritrea ist eines der am wenigsten entwickelten Länder der Welt. Es handelt sich um eine einheitliche Präsidialrepublik mit einem Party und eine de facto totalitäre Diktatur, in der nationale Parlaments- und Präsidentschaftswahlen nie abgehalten wurden. Isaias Afwerki ist seit seiner offiziellen Unabhängigkeit im Jahr 1993 Präsident. Die Menschenrechtsbilanz des Landes gehört zu den schlechtesten der Welt. Die eritreische Regierung hat diese Behauptungen als politisch motiviert abgetan. Eritrea ist Mitglied der Afrikanischen Gewerkschaft, der Vereinten Nationen und der Zwischenstaatlichen Behörde für Entwicklung und ist neben Brasilien und Venezuela ein Beobachter-Staat in der Arabischen Liga.