Flagge der Maya-Völker, Mexiko Aufkleber

Maya (/ˈmabald/) ist eine ethnolinguistische Gruppe indigener Völker Mesoamerikas. Die uralte Maya-Zivilisation wurde von Mitgliedern dieser Gruppe gebildet, und die heutige Maya stammt im Allgemeinen von Menschen ab, die in dieser historischen Region lebten. Heute leben sie in Süd-Mexiko, Guatemala, Belize und im westlichsten El Salvador und Honduras. "Maya" ist ein moderner kollektiver Begriff für die Völker der Region; der Begriff wurde jedoch von den indigenen Völkern selbst nicht historisch verwendet. Es gab keinen gesunden Sinn für Identität oder politische Einheit zwischen den verschiedenen Bevölkerungsgruppen, Gesellschaften und ethnischen Gruppen, weil sie jeweils ihre eigenen besonderen Traditionen, Kulturen und historischen Identitäten hatten. Es wird geschätzt, dass zu Beginn des 21. Jahrhunderts sieben Millionen Maya in diesem Gebiet lebten. Guatemala, Süd-Mexiko und die Halbinsel Yucatán, Belize, El Salvador und Western Honduras haben es geschafft, zahlreiche Reste ihres antiken Kulturerbes zu bewahren. Einige sind ziemlich integriert in die mehrheitlich westlich ausgerichteten Mestizo-Kulturen der Nationen, in denen sie leben, während andere ein traditionelleres, kulturell differenzierteres Leben fortführen, das oft eine der Maya-Sprachen als Primärsprache spricht.