Flagge der Region Bougainville, Papua - Neue Guine Aufkleber

Bougainville (/ˈʊ ɡ Bogenvil), offiziell die Autonome Region Bougainville (Tok Pisin: Bogenvil), ist eine autonome Region in Papua-Neuer Guinea. Die größte Insel ist die Insel Bougainville, während die Region auch Buka Island und eine Reihe von Inseln und Atollen in der Umgebung umfasst. Die vorläufige Hauptstadt ist Buka, auf Buka Island. Im Jahr 2011 hatte die Region schätzungsweise 250 000 Einwohner. Die Lingua franca von Bougainville ist Tok Pisin, während eine Vielzahl australischer und nicht-australischer Sprachen gesprochen werden. Die Region umfasst mehrere polynesische Ausreißer, in denen polynesische Sprachen gesprochen werden. Geographisch sind die Inseln Bougainville und Buka Teil der Inselgruppe der Salomonen, aber politisch getrennt vom unabhängigen Land der Salomonen. Historisch bildeten Bougainville und Buka zusammen mit den Inseln Choiseul, Santa Isabel, Shortlands und Ontong Java, die alle heute Teil des Landes der Salomonen sind, das deutsche Inselschutzgebiet, das später als die Nordsalomonen bezeichnet wird. Bougainville wird seit mindestens 29.000 Jahren von Menschen bewohnt. Während der Kolonialzeit wurde die Region von Deutschen, Australiern, Japanern und Amerikanern für verschiedene Zeiträume besetzt und verwaltet. Der Name der Region stammt vom französischen Admiral Louis Antoine de Bougainville, der es 1768 erreicht hat. Der Bougainvilleanische Separatismus stammt aus den 1960er Jahren, und die Republik der Nordsalomonen wurde kurz vor der Unabhängigkeit der Papua-Neuen Guinea im Jahr 1975 ausgerufen; im darauf folgenden Jahr wurde sie in Papua-Neuer Guinea unterteilt. Der Konflikt um die Mine von Panguna wurde zum Hauptauslöser des Zivilen Krieges von Bougainville (1988-1998), der bis zu 20.000 Menschen das Leben kostete. Ein Friedensabkommen führte zur Bildung der autonomen Regierung von Bougainville. Ende 2019 wurde ein unverbindliches Unabhängigkeitsreferendum abgehalten, bei dem 98% für die Unabhängigkeit stimmten und nicht für eine fortgesetzte Autonomie innerhalb der Papua-Neuen Guinea. Infolgedessen beabsichtigen die Regionalbehörden, zwischen 2025 und 2027 unabhängig zu werden, bis die Regierung Papua-Neuguinea ihre Ratifizierung abgeschlossen hat. Wenn die Hauptstadt ratifiziert wird, kann sie von Buka zurück an den früheren Standort Arawa verlagern. Im März 2025 empfahl das Konsultationsforum der Unabhängigkeitsführer von Bougainville den 1. September 2027 als Unabhängigkeitstermin.