Flagge der Republik Ecuador Aufkleber

Ecuador, offiziell die Republik Ecuador, ist ein Land im Nordwesten Südamerikas, grenzt im Norden an Kolumbien, im Osten und Süden an Peru und im Westen an den Pazifik. Es umfasst auch die Galápagos-Inseln im Pazifik, etwa 1.000 km westlich des Festlands. Die Hauptstadt des Landes ist Quito und die größte Stadt ist Guayaquil. Das Land, das das heutige Ecuador umfasst, war einst Zuhause an mehrere Gruppen indigener Völker, die im 15. Jahrhundert schrittweise in das Inkareich eingegliedert wurden. Das Gebiet wurde im 16. Jahrhundert vom spanischen Reich kolonialisiert und erlangte 1820 als Teil von Gran Kolumbien Unabhängigkeit, aus dem es 1830 als souveräner Staat hervorging. Das Erbe beider Imperien spiegelt sich in der ethnisch vielfältigen Bevölkerung Ecuadors wider: Die meisten seiner 17,8 Millionen Einwohner sind Mestizen, gefolgt von großen Minderheiten europäischer, amerikanischer, afrikanischer und asiatischer Abkömmlinge. Spanisch ist die offizielle Sprache, die von der Mehrheit der Bevölkerung gesprochen wird, obwohl auch 13 Muttersprachen, darunter Quechua und Shuar, anerkannt werden. Ecuador ist eine repräsentative demokratische Präsidialrepublik und ein Entwicklungsland, dessen Wirtschaft in hohem Maße von der Ausfuhr von Rohstoffen, vor allem Erdöl und landwirtschaftlichen Erzeugnissen, abhängig ist. Das Land ist Gründungsmitglied der Vereinten Nationen, der Organisation der amerikanischen Staaten, des Mercosur, des PROSUR und der Bewegung ohne Beziehungen. Nach Angaben des Zentrums für Wirtschafts- und Politikforschung sank die Armut zwischen 2006 und 2016 von 36,7 % auf 22,5 % und das jährliche BIP-Wachstum pro Kopf betrug 1,5 % (gegenüber 0,6 % in den beiden vorangegangenen Jahrzehnten). Gleichzeitig verbesserte sich der Gini-Index der wirtschaftlichen Ungleichheit des Landes von 0,55 auf 0,47. In Ecuador, einem von 17 Megadiseländern der Welt, gibt es viele endemische Pflanze und Tiere, wie die der Galápagos-Inseln. In Anerkennung ihres einzigartigen ökologischen Erbes ist die neue Verfassung von 2008 die erste in der Welt, die rechtlich durchsetzbare Rechte der Natur anerkennt. Im globalen Hungerindex (GHI) von 2024 rangiert Ecuador mit 11,6 Ländern auf Platz 58 von 127 Ländern, was auf ein moderates Maß an Hunger hinweist.