Flagge der Stadt Stirling, Schottland Aufkleber

Stirling (/ˈstɜːrlɪŋ/; Scots: Stirlin; schottisch-gälisch: Sruighlea [ˈs̪t̪ɾuʝlə]) ist eine Stadt in Zentral-Schottland, 26 Meilen (42 km) nordöstlich von Glasgow und 37 Meilen (60 km) nordwestlich von Edinburgh. Die Marktown, umgeben von reichen landwirtschaftlichen Flächen, wuchs um die königliche Zitadelle, die mittelalterliche Altstadt mit ihren Kaufleuten und Handwerkern, die Alte Brücke und den Hafen. Am Fluss Forth gelegen, ist Stirling das Verwaltungszentrum für den Stirling-Ratskreis und traditionell die Kreisstadt und historische Grafschaft von Stirlingshire. Die Schlüsselposition von Stirling als niedrigster Brückenpunkt des Flusses Forth, bevor er sich zum Firth of Forth verbreitert, machte es zu einem Brennpunkt für Reisen nach Norden oder Süden. Es wurde gesagt, dass "Stirling wie eine riesige Brosche Highlands und Lowlands zusammenhält". Der Status der Stadt als "Tor zu den Highlands" verlieh ihr auch historisch eine große strategische Bedeutung – das Credo "Wer Stirling hält, hält Schottland" wird manchmal Robert the Bruce zugeschrieben. Als Stirling vorübergehend unter angelsächsischem Einfluss stand, wurde es gemäß einer Legende aus dem 9. Jahrhundert von dänischen Invasoren angegriffen. Der Klang eines Wolfes weckte jedoch eine Wache, die seine Garnison alarmierte, was zu einem Viking-Rückzug führte. Dies führte dazu, dass der Wolf als Symbol der Stadt angenommen wurde, wie auf dem Stirling-Krug von 1511 zu sehen ist. Das Gebiet ist heute als Wolfcraig bekannt. Noch heute erscheint der Wolf zusammen mit einem Habicht auf dem Wappen des Rates sowie dem kürzlich gewählten Motto: "Standhaft wie der Fels". Einmal die Hauptstadt Schottlands, wird Stirling visuell von Stirling Castle dominiert. Stirling hat auch eine mittelalterliche Pfarrkirche, die Church of the Holy Rude, wo am 29. Juli 1567 der infant James VI. von Adam Bothwell, dem Bischof von Orkney, zum König der Schotten gesalbt wurde, wobei der Gottesdienst nach einer Predigt von John Knox endete. Der Dichterkönig wurde von George Buchanan erzogen und wuchs in Stirling auf. Er wurde später auch am 25. Juli 1603 zum König von England und Irland gekrönt, wodurch die Länder des Vereinigten Königreichs näher zusammenrückten. Das moderne Stirling ist ein Zentrum für lokale Regierung, Hochschulbildung, Tourismus, Einzelhandel und Industrie. Die Schätzung der Volkszählung Mitte 2012 für die Bevölkerung der Stadt beträgt 36.440; der weitere Stirling-Ratskreis hat eine Bevölkerung von etwa 93.750. Einer der wichtigsten königlichen Stützpunkte des Königreichs Schottland, wurde Stirling zwischen 1124 und 1127 von David I. zu einem königlichen Burgh ernannt. Im Jahr 2002 wurde Stirling im Rahmen der Feierlichkeiten zum Goldenen Jubiläum die Stadtrechte verliehen. Im Vorfeld des Jahres 2024 wurde beschlossen, den 900. Jahrestag von Stirling zum frühestmöglichen Zeitpunkt zu feiern, der Krönung von David I.