Flagge des Kanak-Volkes, Melanesien, Ozeanien Aufkleber

Die Kanaks (französische Rechtschreibung bis 1984: Kanaque) sind die einheimischen melanesischen Einwohner Neukaledoniens, einer französischen Überseegesellschaft im Südwestpazifik. Kanak Völker sprechen traditionell verschiedene australische Sprachen, die zum nekaledonischen Zweig des Ozeans gehören. Laut der Volkszählung von 2019 machen die Kanaks 41,2% der Gesamtbevölkerung Neukaledoniens aus - was etwa 112.000 Menschen entspricht. Die anderen Bevölkerungsgruppen sind die Caldoche, die in Neukaledonien europäisch geboren sind; die Zoreille, die im Großraum Frankreich geboren waren und in Neukaledonien leben, zusätzlich zu etwa 10 %, die nicht Kanak-Polynesier sind und 10 % Mischrasse sind. Die frühesten Spuren menschlicher Besiedlung in Neukaledonien gehen zurück zur Lapita-Kultur, etwa 3000 v. Chr., d. h. 1000 v. u. Z. Darüber hinaus haben die polynesischen Seeleute in den letzten Jahrhunderten mit den Kanaks verheiratet. Neukaledonien wurde 1853 Frankreich annektiert und 1956 zu einem französischen Überseegebiet. Eine Unabhängigkeitsbewegung, die 1967 zu einer versagt Revolte führte, wurde 1984 neu gegründet und verfolgte die völlige Unabhängigkeit von der französischen Herrschaft. Als 1988 die Matignon-Abkommen zwischen den Vertretern Frankreichs und Neukaledoniens unterzeichnet wurden, um über die Abhaltung des Unabhängigkeitsreferendums zu entscheiden, hatte Jean-Marie Tjibaou, der Anführer der Unabhängigkeitsbewegung Kanak, einen Vorschlag zur Set einer Agentur für die Entwicklung der Kanak-Kultur (ADCK) vorgelegt. Nach der Ermordung Tjibaous im Jahr 1989 ordnete der französische Präsident François Mitterrand an, dass ein Kulturzentrum nach dem Vorbild von Tjibaou in Nouméa, der Hauptstadt Neukaledonien, zum Set gebracht werden sollte; es sollte das letzte von Mitterrands Grands Projets sein. Das Kulturzentrum Jean-Marie Tjibaou wurde im Mai 1998 offiziell gegründet. Obwohl die alten Lapita Keramiken aus dem Jahr 1000 v. Chr. stammen und die Inselbewohner seit langem in der Kunst tätig sind, sind die Kanak-Künste und das Kunsthandwerk in Neukaledonien immer beliebter geworden. Holzschnitzereien in Form von Falken, alten Göttern, Schlangen und Schildkröten sind ebenso beliebt wie die Fèche Faîtière, eine Schnitzerei, die an einen kleinen totem Pol mit symbolischen Formen erinnert. Musik, Tanz und Gesang gehören zu vielen Festspielen in Kanak und werden während der traditionellen Kanak-Ansammlungen mit dem Ziel gespielt, Beziehungen im Clan und mit Vorfahren zu festigen.