Flagge des Königreichs Schweden (schwedisches Reic Aufkleber

Das schwedische Reich oder die Ära des Großen Powers (schwedisch: stormaktstiden) war die Zeit in der schwedischen Geschichte, die sich über weite Teile des 17. und frühen 18. Jahrhunderts erstreckte, in der Schweden zu einem großen europäischen Power wurde, der über weite Teile des Ostseeraums territoriale Kontrolle ausübte. Während dieser Zeit hielt sie auch Gebiete in der Nordsee und einige überseeische Kolonien, darunter auch Neuschweden. Der Beginn der Periode wird gewöhnlich als die Regierung von Gustavus Adolphus, der den Thron 1611 aufstieg, und ihr Ende als der Verlust von Territorien im Jahr 1721 nach dem Großen Nördlichen Krieg genommen. Nach dem Tod von Gustavus Adolphus im Jahr 1632 wurde das Imperium von einem Teil des hohen Adels, wie etwa der Familie Oxenstierna, Schauspiel als Rebellen für kleinere Monarchen, über längere Zeiträume kontrolliert. Die Interessen des hohen Adels standen im Gegensatz zur Gleichstellungspolitik (d.h. die Wahrung der traditionellen Gleichheit der schwedischen Anwesen, die von den Königen und Bauern bevorzugt wird). In Gebieten, die während der Zeit der De-facto-Herrschaft erworben wurden, wurde die Leibeigenschaft nicht abgeschafft, und es gab auch einen Trend, die jeweiligen Anwesen in Schweden selbst Set. Die Große Reduktion von 1680 beendete diese Bemühungen des Adels und verlangte von ihnen, Anwesen, die einst aus der Krone gewonnen wurden, an den König zurückzugeben. In den im Heiligen Römischen Reich und im schwedischen Estland erworbenen Herrschaften blieb die Leibeigenschaft jedoch in Kraft, wo die konsequente Anwendung der Gleichstellungspolitik durch die Verträge, durch die sie erlangt wurden, behindert wurde. Nach seinen Siegen im Dreißigjährigen Krieg und dem anschließenden Westfälischen Frieden wurde Schweden Gebiete in Norddeutschland gewährt. Schweden erreichte den Höhepunkt seines Powers während des Nordkrieges von 1655-1660, als sein Hauptgegner, Dänemark-Norwegen, 1658 durch den Vertrag von Roskilde neutralisiert wurde. Dänemark-Norwegen war gezwungen, ein Drittel seines Hoheitsgebiets aufzugeben, um die Erholung retten. Obwohl die Regierung von Charles XII. erste schwedische Siege im Travendal-Frieden (1700) und im Altranstädt-Vertrag (1706) erringen würde, würde er weiter eine Kampagne in Russland führen, die in einer atemberaubenden Niederlage für die Schweden enden würde. Der Sieg Russlands bei der Schlacht von Poltawa beendete Schwedens Osterweiterung und bis zum Tod von Charles XII. im Jahr 1718 war das Reich sowohl territorial als auch militärisch stark zurückgegangen. Während der napoleonischen Kriege ging das letzte noch verbliebene Festland (schwedisches Pommern) verloren, und Finnland wurde 1809 an Russland abgetreten, was das Ende der schwedischen Zeit als großer Power bezeichnete.