Flagge Kaliforniens Postkarte

Kalifornien ist ein Staat an der Westküste der Vereinigten Staaten. Es ist der bevölkerungsreichste US-Staat, Zuhause zu einem von acht Amerikanern (38 Millionen Einwohner), und ist der drittgrößte Staat nach Gebiet (nach Alaska und Texas). Kalifornien grenzt im Norden an Oregon, im Osten an Nevada, im Südosten an Arizona und im Süden an den mexikanischen Staat Baja California. Es ist Zuhause zu den am zweit und fünftgrößten Volkszählungsgebieten des Landes (Großraum Los Angeles beziehungsweise San Francisco Bay Area) und acht der 50 bevölkerungsreichsten Städte des Landes (Los Angeles, San Diego, San José, San Francisco, Fresno, Sacramento, Long Beach und Oakland). Sacramento ist die Hauptstadt des Staat. Was jetzt Kalifornien ist, wurde zuerst von verschiedenen Indianerstämmen besiedelt, bevor es von einer Reihe europäischer Expeditionen im 16. und 17. Jahrhundert erforscht wurde. Es wurde dann vom spanischen Reich als Teil von Alta Kalifornien im größeren Gebiet von Neuspanien beansprucht. Alta Kalifornien wurde 1821 nach seinem Unabhängigkeitskrieg ein Teil Mexikos, wurde aber später 1848 nach dem mexikanisch-amerikanischen Krieg an die Vereinigten Staaten abgetreten. Der Western-Teil von Alta California wurde bald als der Staat von Kalifornien organisiert, der als 31. Staat am 9. September 1850 aufgenommen wurde. Der Goldrausch in Kalifornien, der 1848 begann, führte zu einem dramatischen sozialen und demographischen Wandel, mit massiver Einwanderung aus den USA und dem Ausland und einem damit einhergehenden Wirtschaftsboom. Kaliforniens vielfältige Geografie reicht von der Pazifikküste im Westen bis zur Sierra Nevada im Osten - vom Redwood-Douglas-Tannenwald im Nordwesten bis zur Mojave-Wüste im Südosten. Das Zentrum des Staat wird von dem zentralen Tal, einem großen landwirtschaftlichen Gebiet dominiert. Kalifornien hat die höchsten und niedrigsten Punkte in den benachbarten Vereinigten Staaten (Mount Whitney and Death Valley) und die drittlängste Küste aller Staaten (nach Alaska und Florida). Erdbeben treten häufig auf, weil der Staat am Pazifischen Feuerring gelegen ist: Jährlich werden etwa 37.000 aufgenommen, aber die meisten sind zu klein, um sich zu fühlen. Mindestens die Hälfte der in den Vereinigten Staaten erzeugten Frischobst wird in Kalifornien angebaut, und der Staat ist auch in der Gemüseproduktion führend. Zu den weiteren wichtigen Akteuren seiner Wirtschaft zählen die Luft- und Raumfahrt, die Bildung, das verarbeitende Gewerbe und die Hightech-Industrie. Wäre es ein Land, wäre es die neuntgrößte Volkswirtschaft der Welt und die vierunddreißigste Volkswirtschaft der Welt.