Flagge von Durban, Republik Südafrika Aufkleber

Durban (/ˈdɜːrbən/ DUR-bən; Zulu: eThekwini, von itheku mit der Bedeutung "Bucht, Lagune") ist die nach der Einwohnerzahl drittgrößte Stadt Südafrikas, nach Johannesburg und Kapstadt, und die größte Stadt in der Provinz KwaZulu-Natal. Durban liegt an der Ostküste Südafrikas an der Natal-Bucht des Indischen Ozeans und ist die verkehrsreichste Hafenstadt im subsaharischen Afrika; früher war sie als Port Natal bekannt. Nördlich des Hafens und des Stadtzentrums liegt die Mündung des Umgeni-Flusses; das flache Stadtzentrum steigt zu den Hügeln von Berea im Westen an; und südlich, entlang der Küste, liegt der Bluff. Durban ist der Sitz der größeren eThekwini Metropolitan Municipality, die eine Fläche von 2.556 km² umfasst und 2022 eine Bevölkerung von 4,2 Millionen hatte, wodurch die Metropolbevölkerung zu einer der größten Afrikas am Indischen Ozean gehört. Innerhalb der Stadtgrenzen hatte Durban 2011 eine Bevölkerung von 595.061. Die Stadt hat ein feuchtes subtropisches Klima mit heißen, feuchten Sommern und milden, trockenen Wintern. Archäologische Beweise aus den Drakensbergen deuten darauf hin, dass das Gebiet vor Jahrtausenden von Jägern und Sammlern bewohnt war. Später besetzten die Nguni das Gebiet. Zu Weihnachten 1497 sah Vasco da Gama die Küste und nannte sie Natal, das portugiesische Wort für Weihnachten. Im Jahr 1824 gründeten englische Händler aus der Kapkolonie unter der Führung von Francis Farewell und Henry Fynn einen Handelsposten in Port Natal, und später im selben Jahr gewährte Shaka, der Zulu-König, ihnen Land um die Bucht. Im Jahr 1835 wurde die Siedlung nach Sir Benjamin D'Urban, dem damaligen Gouverneur der Kapkolonie, benannt und 1854 zu einer Gemeinde. Ab 1860 kamen indische Vertragsarbeiter nach Durban, ebenso wie später indische Passagiere. Die Natal-Kolonie, die gewachsen war, wurde 1910 zu einer Provinz der Union von Südafrika, und Durban wurde 1935 die Stadtrechte verliehen. Durban hat ein reiches, vielfältiges Erbe mit großen Zulu-, indischen, weißen und farbigen Bevölkerungsgruppen. Historisch gesehen war es aufgrund seiner Strände und seines warmen Klimas ein beliebtes Touristenziel im Inland, aber in den letzten Jahren ist der Tourismus zurückgegangen. Einige bekannte Orte sind die Strandpromenade Golden Mile, die Botanischen Gärten, die Kunstgalerie und das Naturkundemuseum im Rathaus, das Tudor-Playhouse-Theater, uShaka Marine World und das Internationale Kongresszentrum. Neben verschiedenen Architekturstilen, die von viktorianisch bis zeitgenössisch reichen, hat Art Deco viele Gebäude in Durban geprägt. Ab 2018 trug das Metropolgebiet 59,9 % bzw. 9,6 % zum provinziellen und nationalen Bruttoinlandsprodukt bei; die Hauptsparte waren Finanzen, Gemeinschaftsdienstleistungen, Fertigung, Handel, Verkehr und Tourismus. Durban war einer der Gastgeberstädte der Fußball-Weltmeisterschaft 2010, für die das Moses-Mabhida-Stadion gebaut wurde, und ist UNESCOs erste Literaturstadt Afrikas.