Launch of Space Shuttle Challenger (STS-51L) Poster

STS-51-L war der fünfundzwanzigste Flug des American Space Shuttle-Programms, das zum ersten Mal eine gewöhnliche Zivilisten, die Lehrerin Christa McAuliffe, an Bord der Space Shuttle geflogen hatte. Die Mission nutzte Space Shuttle Challenger, der am 28. Januar 1986 vom Launch Complex 39-B aus dem Kennedy Space Center in Florida abstieg. Die Mission endete im Desaster mit der Zerstörung von Challenger 73 Sekunden nach dem Abheben und dem Tod aller sieben Crewmitglieder. Die Rogers-Kommission stellte fest, dass die Ursache auf das Scheitern eines O-Ring-Siegels auf einem der Solid Rocket Boosters (SRBs) zurückzuführen war. Die zehnte Mission für Challenger, STS-51-L, war geplant, die zweite in einer Reihe von Tracking- und Data Relay-Satelliten einzusetzen, den ersten Flug des Shuttle-Point-Tool für Astronomie (SPARTAN-203)/Halley's Comet Experiment Deployable durchzuführen, um Halleys Komet zu beobachten und mehrere Lektionen aus dem Weltraum als Teil des Halleys durchzuführen Lehrer im Raumfahrtprojekt und Schülerprogramm für Shuttle (SSIP). Der Flug markierte die erste amerikanische Orbitalmission, bei der Todesfälle während des Fluges zu verzeichnen waren. Es war auch die erste amerikanische Raumfahrtmission, die den Weltraum startete und versagte zu erreichen; die erste derartige Mission in der Welt war die sowjetische Sojus-18a-Mission, bei der die beiden Crews überlebt hatten. Gregory Jarvis war ursprünglich für den vorherigen Shuttleservice (STS-61-C) vorgesehen, wurde aber für diesen Flug neu zugewiesen und durch den Kongressabgeordneten Bill Nelson ersetzt.