NASAs Rotten-Eiernebel Visitenkarte

Etwa 5.000 Lichtjahre (4.900 Billionen Meilen) von der Erde entfernt, im Sternbild Puppis, ist der 1,4 Lichtjahre lange Kalabaschnebel, der aufgrund seines Schwefelgehalts, der einen schrecklichen Geruch erzeugen würde, wenn man im Weltraum riechen könnte, als Rotten-Ägnebel bezeichnet wird. Dieses Bild des vom Hubble-Weltraumteleskop (HST) der NASA gefangenen Nebel zeigt gewaltige Gaskollisionen, die Überschallfronten in einem sterbenden Stern hervorbrachten. Sterne, wie unsere Sonne, werden schließlich die und den Großteil ihres Materials in Muscheln von Gas und Staub ausstoßen. Diese Muscheln bilden schließlich einige der schönsten Objekte im Universum, die Planetennebel genannt werden. Das gelbe Bild zeigt das Material, das aus dem zentralen Stern ausgeworfen wird und mit Geschwindigkeiten von bis zu eineinhalb Millionen Kilometern pro Stunde (eine Million Meilen pro Stunde) wegzoomt. Durch die hohen Gasgeschwindigkeiten werden Stoßfronten auf den Schlag und die Wärme des umgebenden Gases gebildet. Obwohl Computerberechnungen die Existenz und Struktur solcher Schocks schon seit einiger Zeit vorhersagen, konnten frühere Beobachtungen die Theorie nicht beweisen.