Shuttle Plume Shadow Poster

Warum sollte der Schatten eines Raumfährens, das auf den Mond startet, auf den Mond zeigen? Anfang 2001 wurden bei einem Start von Atlantis die Sonne, die Erde, der Mond und die Rakete für diesen fotogenen Zufall alle richtig ausgerichtet. Erstens muss die Tageszeit, wenn die Raumfähre einen langen Schatten werfen will, entweder nahe am Sonnenaufgang oder am Sonnenuntergang liegen. Als Nächstes, nur bei Sonnenuntergang, ist der Schatten der längste und erstreckt sich bis zum Horizont. Und schließlich sind bei Vollmond die Sonne und der Mond auf den gegenüberliegenden Seiten des Himmels. Kurz nach Sonnenuntergang etwa liegt die Sonne etwas unter dem Horizont, und in die andere Richtung liegt der Mond etwas über dem Horizont. Daher, als Atlantis kurz nach Sonnenuntergang abstrahlte, projizierte sein Schatten von der Sonne weg in den entgegengesetzten Horizont, wo der Vollmond gerade war. Credit: Pat McCracken, NASA