Space Shuttle Atlantis Poster

Das Space Shuttle Atlantis und seine siebenköpfige STS-122-Crew fahren in Richtung Erdumlaufbahn und planmäßige Anbindung an die Internationale Raumstation (ISS). Der Auftakt vom Launch Pad 39A des Kennedy Space Center fand um 14.45 Uhr statt. (EST). Der Start ist der dritte Versuch von Atlantis seit Dezember 2007, das Columbus-Labor der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) zum Bahnhof zu bringen. Während der 11-tägigen Mission besteht das Hauptziel der Crew darin, das Labor an das Harmony-Modul anzubringen, was die Größe und Leistungsfähigkeit der Station erhöht. An Bord sind Astronauten Steve Frick, Kommandant; Alan Poindexter, Pilot; Leland Melvin, Rex Walheim, ESA-Chef Hans Schlegel, Stanley Liebe und Leopold Eyharts der ESA, alle Missionsspezialisten. Eyharts werden sich der Expedition 16 anschließen und als Flugingenieur an Bord der ISS tätig sein.