Start der Space Shuttle Discovery (STS-51C) Poster

Am 24. Januar 1985 wurde STS-51C in den Orbit der Raumfähre Discovery eingeführt, um die erste Mission durchzuführen, die vollständig dem Verteidigungsministerium gewidmet war. Die Mitglieder der STS-51C waren Commander Thomas K. Mattely II, Pilot Loren J. Shriver und die Missionsspezialisten Ellison S. Onizuka, James F. Buchli und Gary E. Payton. Da STS-51C eine geheime Mission des Verteidigungsministeriums war, wurden keine Informationen über die primäre Nutzlast veröffentlicht. Laut einer Ankündigung der Luftwaffe wurde die geheime Nutzlast erfolgreich eingesetzt und durch einen Auftrieb der Inertial Upper Bühne (IUS) in die operative Umlaufbahn getrieben. Zu den Life Sciences-Experimenten zu dieser Mission gehörten mehrere detaillierte Zusatzziele (DSOs). Ein DSO ist eine von der NASA geförderte Untersuchung, die von den Crewmitgliedern des Space Shuttle durchgeführt wird, die als Versuchspersonen dienen. Diese Untersuchungen erforderten eine minimale Crew, Power und Stauung. Die biomedizinischen VNB konzentrieren sich auf operationelle Belange, wie z. B. Raumfahrterkrankung, Herz-Kreislauf-Dekonditionierung, Muskelverlust, Änderungen der Koordinations- und Gleichgewichtsstrategien, Strahlenexposition, Pharmakokinetik und Veränderungen in der Biochemie des Körpers. Die Shuttle Discovery erreichte am 27. Januar 1985 im Kennedy Space Center ihren Höhepunkt. Die Gesamtdauer der Mission betrug drei Tage, eine Stunde und dreiunddreißig Minuten.