Würger-Feige, Big Cypress Swamp, Florida Poster

"Würger-Feige, Big Cypress Swamp, Florida" von Catherine Sherman. Die Würger-Feige (Ficus aurea) ist eine der auffälligsten Pflanzen im Big Cypress Swamp in Florida. Sie wächst um den Wirtsbaum herum und erwürgt ihn im Laufe der Zeit tatsächlich. Die Würger-Feige ist eine Epiphyte, eine Pflanze, die auf einer anderen Pflanze wächst, aber nicht parasitär ist, wie die zahlreichen Farne, Bromelien, Luftpflanzen und Orchideen, die auf Baumstämmen in tropischen Regenwäldern wachsen. Die Würger-Feige ist jedoch die einzige Epiphyte, die den Wirt beeinflusst, auf dem sie wächst. Die Würger-Feige wächst sehr langsam, während sie reift, und extrahiert Wasser und Nährstoffe direkt aus der Atmosphäre. Wenn die Pflanze größer wird, kann sie sowohl aufwärts als auch abwärts am Stamm des Wirtsbaums wachsen. Schließlich erreicht die Würger-Feige den Boden und beginnt, schneller zu wachsen. Die Würger-Feige umschlingt die Wurzeln des Wirtsbaums und tötet ihn schließlich ab. Wenn der Wirtsbaum verrottet, bleibt ein hohler Hohlraum zurück, und die Würger-Feige steht allein. Jede der 750 Feigenbaumarten, die weltweit vorkommen, wird von einer für jede Feige spezifischen Wespe bestäubt. Das Süßwasser des Big Cypress Swamp, das für die Gesundheit der benachbarten Everglades unverzichtbar ist, unterstützt die reichen Meeresmündungen entlang der südwestlichen Küste Floridas. Der Big Cypress National Preserve, der über 729.000 Hektar dieses riesigen Sumpfes schützt, enthält eine Mischung aus tropischen und gemäßigten Pflanzengemeinschaften, die Heimat einer Vielzahl von Wildtieren sind, darunter der scheue Florida-Panther.