Südringnebel Kaffeetasse

Dieser nebenseitige Vergleich zeigt Beobachtungen des südlichen Ringnebels in nahezu infrarotem Licht, bei verlassen, und Mittelinfrarot, rechts, vom James Webb Weltraumteleskop. Diese Szene wurde von einem weißen Zwergstern geschaffen - den Überresten eines Sterns wie unserer Sonne, nachdem er seine äußeren Schichten vergossen und durch nukleare Fusion den Brennstoff aufgegeben hatte. Diese äußeren Schichten bilden nun die ausgeworfenen Muscheln entlang dieser Sichtweise. In der Near-Infrarred Camera (NIRCam) scheint der weiße Zwerg am unteren links des hellen, zentralen Sterns zu liegen, der teilweise durch einen Beugungsstrahl verdeckt ist. Der gleiche Stern erscheint - aber heller, größer und röter - im Mid-Infrared Instrument (MIRI) Bild. Dieser weiße Zwergstern ist in dicken Staubschichten eingeklemmt, die ihn größer erscheinen lassen. Der hellere Stern auf beiden Bildern hat noch nicht seine Schichten abgelegt. Er umkreist den dunkelweißen Zwerg genau und hilft, das, was er auswirft, zu verteilen. Über Tausende von Jahren und bevor es zu einem weißen Zwerg wurde, warf der Stern regelmäßig Masse aus - die sichtbaren Muscheln von Material. Wie bei einer Wiederholung schrumpfte es, erhitzte sich und konnte dann nicht mehr Material herausdrücken, pulsierte es. Stellar Material wurde in alle Richtungen geschickt und lieferte die Zutaten für diese asymmetrische Landschaft. Heute heizt der weiße Zwerg das Gas in den inneren Regionen auf, die rechts verlassen blau und rechts rot erscheinen. Beide Sterne leuchten die äußeren Bereiche auf, jeweils in orange bzw. blau. Die Bilder sehen sehr unterschiedlich aus, weil NIRCam und MIRI unterschiedliche Wellenlängen des Lichts sammeln. NIRCam beobachtet fast infrarotes Licht, das naher zu den sichtbaren Wellenlängen ist, die unsere Augen erkennen. MIRI geht weiter in das Infrarot und erfasst mittlere Infrarot-Wellenlängen. Der zweite Stern erscheint im MIRI-Bild deutlicher, weil dieses Instrument den strahlenden Staub um sich herum sehen kann, was ihn klarer sichtbar macht. Die Sterne und ihre Lichtschichten stehlen mehr Aufmerksamkeit im NIRCam-Bild, während Staub im MIRI-Bild die Führung spielt, insbesondere Staub, der beleuchtet wird. Peer an der kreisförmigen Region in der Mitte und Sie sehen einen wackeligen, asymmetrischen Gürtel aus Material. Hier treffen sich zwei Schüsseln, aus denen sich der Nebel zusammensetzt. (In dieser Ansicht befindet sich der Nebel in einem 40-Grad-Winkel.) Das Licht, das durch den orangefarbenen Staub im NIRCam-Bild läuft, der wie Scheinwerfer aussieht, verschwindet bei längeren Infrarot-Wellenlängen im MIRI-Bild. Bei fast infrarotem Licht haben Sterne auffälligere Beugungsspitzen, weil sie bei diesen Wellenlängen so hell sind. Bei mittlerem Infrarot-Licht erscheinen Beugungsspitzen auch um Sterne herum, aber sie sind schwächer und kleiner.