William Shakespeare Statue im Central Park Postkarte

William Shakespeare (26. April 1564 (getauft) - 23. April 1616)[nb 1] war ein englischer Dichter und Dramatiker, weithin als der bestste Schriftsteller der englischen Sprache und der führende Dramatiker der Welt angesehen.[1] Er wird oft als Nationaldichter Englands und "Barde von Avon" bezeichnet.[2][nb 2] Seine Werke, darunter einige Kollaborationen, bestehen aus etwa 38 Stücken, [nb 3] 154 Sonnets, zwei langen Erzählgedichten und ein paar anderen Versen, von denen einige ungewiss sind. Seine Stücke wurden in jede lebendige Hauptsprache übersetzt und werden häufiger aufgeführt als die anderer Dramatiker.[3] Shakespeare war geboren und in Stratford-upon-Avon aufgewachsen. Im Alter von 18 Jahren verheiratete er Anne Hathaway, mit dem er drei Kinder hatte: Susanna, und Zwillinge Hamnet und Judith. Zwischen 1585 und 1592 begann er eine erfolgreiche Karriere in London als Schauspieler, Autor und Teilhaber einer Spielfirma namens Lord Chamberlain's Men, später als die King's Men bekannt. Er scheint sich um 1613 im Alter von 49 Jahren nach Stratford zurückgezogen zu haben, wo er drei Jahre später starb. Wenige Platten des Privatlebens Shakespeares überleben, und es gab beträchtliche Spekulationen über Dinge wie sein körperliches Erscheinungsbild, seine Sexualität, religiöse Überzeugungen und die Frage, ob die ihm zugeschriebenen Werke von anderen geschrieben wurden.[4] Shakespeare produziert den größten Teil seiner bekannten Werke zwischen 1589 und 1613.[5][nb 4] Seine frühen Stücke waren hauptsächlich Komödien und Geschichten, Genres, die er bis Ende des 16. Jahrhunderts auf den Höhepunkt der Raffinesse und der Kunst brachte. Er schrieb bis etwa 1608 hauptsächlich Tragödien, darunter Hamlet, König Lear, Othello und Macbeth, die als einige der besten Werke in der englischen Sprache galten. In seiner letzten Phase schrieb er Tragikomödien, auch als Romances bekannt, und arbeitete mit anderen Spielern zusammen. Viele seiner Stücke wurden während seines Lebens in Editionen von unterschiedlicher Qualität und Genauigkeit veröffentlicht. Im Jahr 1623 veröffentlichten John Heminges und Henry Condell, zwei Freunde und Mitdarsteller von Shakespeare, den ersten Folio, eine Sammlung seiner dramatischen Werke, die bis auf zwei der Stücke umfassten, die heute als Shakespeares anerkannt sind. Er wurde mit einem Gedicht von Ben Jonson konfrontiert, in dem Shakespeare vorausschauend als "nicht aus einer Zeit, sondern für alle Zeit" gepriesen wird. [6] Shakespeare war zu seiner Zeit ein angesehener Dichter und Dramatiker, aber sein Ruf stieg erst im 19. Jahrhundert auf seine heutigen Höhen. Insbesondere die Romantiker lobten Shakespeares Genie, und die Viktorianer verehrten Shakespeare mit einer Ehrfurcht, die George Bernard Shaw als "Bardolatry" bezeichnete.[7] Im 20. Jahrhundert wurde sein Werk wiederholt durch neue Stipendien- und Leistungsbewegungen adoptiert und wiederentdeckt. Seine Stücke sind heute noch sehr beliebt und werden ständig in verschiedenen kulturellen und politischen Kontexten der Welt studiert, aufgeführt und neu interpretiert.